Det islandske får blev først bragt til Island allerede i 800 tallet af nordboerne, og har siden hen været en fast bestandel af den islandske natur og kultur, grundet dets hårdførhed, nøjsomhed og udbytte. Livet i Island har til tider været meget hårdt og det islandske får har sørget for mad og tøj til mange generationer. Udover kødet, ulden og skindet har udbyttet været helt utroligt; klove, horn og ben blev brugt til legetøj og smykker, fårehunde blev fodret med de uspiselige dele, og tilmed halvfordøjet gras i fårets mave blev brugt som gødning. Selvom tiderne har ændret sig, så er det islandske får fortsat Islands største nyttedyr.